Čím se vyznačuje pravá tradiční věda? Co je vlastním cílem vědecké činnosti? Na jakou autoritu si vědci mohou činit oprávněný nárok? Do jaké míry mohou být nebezpečná pro vědu i pro občanskou společnost různá protivědecká hnutí? Na tyto staré otázky, jež byly kladeny v každé době hledá odpovědi Gerald Holton, profesor fyziky a dějin vědy na Harvardově univerzitě, a to nikoliv suše abstraktně a teoreticky, ale na živých příkladech zásadních vědeckých objevů a sporů kolem nich v moderní fyzice od počátku tohoto století.
