Roku 1948 vydavá Norman Mailer neobyčejně úspěšnou a zralou prvotinu Nazí a mrtví, román o bojích Američanů v Tichomoří za druhé světové války, který vytěžil ze své téměř dvouleté vojenské služby na Filipínách a v Japonsku a který i s odstupem let zůstává jedním z klíčových děl americké literatury s válečnou tematikou. Norman Mailer v něm podává sugestivni plastický obraz tichomořského ostrova Anopopei, hájeného Japonci, na němž se vylodí americké jednotky.
